蒙古大军行踪泄漏，索性大张旗鼓，举火行军，数千只火把汹涌而来，烛得天地皆白。捷苏仓促统军出击，还没逼近，蒙古人箭矢密集，精绝战士纷纷落马，捷苏抵挡不住，且战且退，退回山坡，近千战士折损一半。蒙古人初战告捷，气势如虹，一路喊杀过来，欧伦依指挥众人在坡上支起铁盾，盾后设弓箭手，以弓箭射住阵脚，蒙古骑兵冲杀数次，均被击退。

两军相持一夜，山坡上下死尸枕藉。黎明时分，曙光初现，铁哲见蒙军显露疲态，下令精绝骑兵换上铁盔铁甲，骑上马，马身也披铁甲。欧伦依挥鞭一指，两千铁骑呼啸而下，蒙古人举弓相射，射中精钢甲胄，箭镞尽折，铁哲仗着弓强矛利将蒙古军阵冲崩一角，直透阵心，数千蒙古军将其团团围住，铁哲率军穿梭不定，反复冲击，却如滚水穿冰，融开一层，还有一层，两军彼此绞杀，一时难分胜负。

激战半个时辰，捷苏又聚集二百精骑冲下山坡，与铁哲内外夹击，蒙古骑兵抵挡不住，军阵渐渐溃乱，欧伦依喜上眉梢，欢叫道：“孩子们胜啦！”精绝人齐声高呼，给战士助威打气。

梁萧伫立在马欧伦依身后，眼看血流遍地，耳听人马惨嘶，不知为何，只有说不出的厌恶，但觉蒙古人胜了也无可悲之处，精绝人占了上风也不值得欢喜，只想：“无论谁胜谁败，不过在长草间留下几堆白骨，千百年之后，这些尸骨还能分出敌友么？”想到这儿，万念俱灰。

东方烟尘忽起，原野尽头出现一队人马，其势不下万人，衣甲鲜明，赫然蒙军装束。精绝人在坡上瞧见，欢声稀落，呆若木鸡。蒙军见援军抵达，士气大振，重又扎住阵脚。

欧伦依闭眼时许，忽地睁开道：“精绝人，事到如今，还能退却吗？”众人一愣，齐叫：“不能！”欧伦依扯散如雪白发，将长矛高举过顶，厉声叫道：“投降者终身受尽屈辱，奋战者死也永享自由。精绝人，无论男女，不管老少，但凡骑马引弓，全都随我来！”他促马突出奔下山坡，手起矛落将一名蒙古骑兵搠于马下。

精绝人见老族长亲自出战，敌忾之心大起，不论白发老者，还是稚嫩少年，挽起弓矛纷纷驰下山坡，一时碧血横飞，战事更趋惨烈。蒙古援军尚未奔近，忽地兵分两路，两翼包抄而来，分明是要截断精绝骑兵的退路。风怜见状，召集二百个会骑马射箭的年轻女子结成一支女军。女孩儿们跨上战马，望着血腥战场，个别胆量小的，低声啜泣起来，这哭声仿佛瘟疫传染奇快，刹那间，老弱妇孺相拥而哭，响遍山坡。风怜想要呵斥，话未出口，嗓子早已哑了，转眼看向梁萧，见他两眼望天，无动于衷，不觉心中冷透：“我当他是个了不起的好汉，不想事到临头，却是个贪生怕死的懦夫！”想到此处，狠狠一抹眼泪，正要促马冲下，忽听梁萧叹道：“风怜，你留下！”

风怜不及转念已被拽下马来，梁萧翻身跨上火流星，向众人道：“你们守住山坡不让蒙古人上前一步，做得到吗？”众人应声一呆，风怜见他神色有异，心中惊疑，急道：“山下呢？山下怎么办？”

梁萧眉一扬,朗声道：“交与我便是！”他凝视山下战场，又望了望身后妇孺老幼，一股热血涌上心头：“人生一世，草长一秋，我梁萧百劫之身，早已活够了。”说罢抄起一张挡箭铁盾突入蒙军阵中，一名蒙军看见，不及放箭，火流星来如闪电早已奔近，梁萧迎面一盾，将他连人带马打成一团肉饼。一名百夫长见状挺矛来刺，梁萧拧住矛杆，神力迸发，那人心口如遭雷击，矛尾前心贯入，后心透出，在他身上扎了个透明窟窿，其势不止，径向前飞，梁萧马不停蹄，抢到他身后，扣住矛身，向外一抽，血雨纷飞，那百夫长软泥般瘫在马上。

梁萧人如虎猛，马似龙惊突入蒙军阵中，左挡右刺，东驰西突，手下无一合之将，势若一道火光，将蒙古大军剖成两半，直抵军阵之后，方要纵马杀回，忽见前方援军阵中帅旗高张，旗下一人精赤上身，豹头虎目，体格格外强壮，前胸后背布满金钱纹身，乍一看，便如一头蓄满精力的金钱大豹。梁萧心想：“这人就是传言中的‘花斑豹’吗？”一催马，直向帅旗冲去。

花斑豹本名阿鲁台，是窝阔台汗海都的义子，镇守昆仑南北，骁勇绝伦，能生裂熊罴，自号昆仑山下第一条好汉。此公有一桩怪癖，无论春夏秋冬，打仗与否，从来不着片甲寸缕，只露出遍体豹纹，故而人称“花斑豹”。他虽然不披衣甲，可身经百战，斩将夺旗，从未伤过。此时瞧得梁萧透阵而来，甚感骇异，喝令放箭。梁萧盾牌挥舞，将乱箭一一荡开。火流星脚力惊人，蒙军一轮箭罢，第二支箭还没上弦，它已冲到帅旗下方。

花斑豹不料对手来得如此迅疾，心中大为吃惊。他久经战阵，面对强敌，夷然不惧，绰起大刀，如风劈出。梁萧举盾一挡，铁盾敌不住花斑豹势大力沉分成两片。花斑豹趁势下推，斩向对手头颈。梁萧眼疾手快，将刀杆攥住，两人发力一拧，刀杆咔嚓折成两段。花斑豹虎口迸裂，鲜血长流，半个身子全都麻痹，忽地眼前一花，咽喉剧痛，早被梁萧一矛贯穿。梁萧大喝一声，将这蒙古大将挑在矛上，高高举了起来。

主帅一合丧命，蒙人三军震怖。梁萧摇动长矛，杀入敌阵，花斑豹的尸身上布满豹纹，挂在矛尖上分外惹眼。蒙古人三军夺气，精绝人则士气倍增，交锋数合，蒙军吹起收兵号角向后缓缓退却，梁萧一马当先赶上冲杀。火流星遇上战阵，兴奋嘶鸣，马群得闻鸣声，不论伤疲残跛纷纷紧随其后，竟然不须精绝骑手驾御。

梁萧本是无敌统帅，火流星又有号令万马的奇能，一人一马配合无间，统领精绝铁骑，势若掣电行云，追亡逐北，杀得蒙古大军伏尸三百余里，两万骑兵几乎全军覆没。

花晓霜下了百丈山，逃进一座山谷，只怕韩凝紫寻来，便寻一个岩洞藏身。她此时内伤外创，咳了一阵血，昏沉沉睡了过去。时至夜半，冷风吹来将她冻醒，但觉身子僵冷，情知阴毒发作，勉力盘坐起来，以“转阴易阳术”抵御。直到次日午时，身子始才转暖，她扶着岩壁踱出洞外，只见山谷幽僻，遍长百草，便自野草中拈出几味药草，或抹伤口，或咀嚼吞下。

入夜时分，阴毒再度发作，花晓霜继续运功抵挡，这么反反复复，挣扎了不知几日，伤势终究好转，真气渐趋充盈。

这日清晨，她从梦中惊醒，身子痛楚大减，便走出洞外爬上东面山坡，眺望一轮旭日，看了一会儿，忽想起崂山之时，沧海茫茫，红日跃波，花香满衣，翠绿拂面，如今情景仿佛，人事已然全非，不由黯然神伤流下泪来。

直至红日高升她才走下山坡，遥见旷野苍苍，心中不胜茫然：“若是回去，从今往后，我再也出不了天机宫，再也不能给人瞧病，也再见不到他了……”她懵懵懂懂走了一日，前方乱葬岗赫然在目，原来她不知不觉，又来到了文靖、玉翎合葬之地，小岗上茅屋依旧，坡上野草适为新雨洗过，翠意逼人。

花晓霜遥见柴扉半掩，不觉心跳加剧，走上山坡，推开柴扉，屋内空空如也，再无一个人影。她眼眶一热，傍着木榻坐下，一阵绝望涌上心头，不由伏在榻上低低哭了起来。

哭了一阵，她迷糊睡去，睡到半夜忽地惊醒。但听柴门吱吱呀呀随风响个不停，一缕细细的芦管飘来，如怨如诉，分外凄凉。花晓霜推门而出，只见坟前坐了一名黑衣老者，发如霜雪，在晚风中猎猎乱舞。

那人应声回头，花晓霜一眼看清，惊退两步，失声叫道：“是你，你的头发……”一时哆哆嗦嗦，说不出话来。

来人正是萧千绝，他满头黑发已成雪白，苍白的脸上布满皱纹，闻声放下芦管，冷冷道：“有什么奇怪？小丫头，再过数十年，你也一个样！”

花晓霜没料数月不见，这一代魔君居然苍老如斯，一时惧恨之意大减，怜悯之情暗生，叹道：“萧先生，夜寒风冷，你还是进屋坐吧！”萧千绝冷哼一声，问道：“梁萧呢？”花晓霜凄然一笑，摇头说：“我也不知。”

萧千绝沉默半晌，忽道：“小丫头，老夫问你一句话，你如实答我。”花晓霜道：“请说。”萧千绝抬头望天，幽幽说道：“倘若……倘若老夫不杀梁文靖，翎儿与冷儿会死么？”花晓霜摇头道：“不会。”萧千绝怒哼道：“胡说！”花晓霜一惊，却见萧千绝叹了口气，又将芦管吹了起来，曲调满是幽幽恨意，远远传了出去。

花晓霜心想他在这里，梁萧回来可是糟糕。她朝思暮想，只盼见着梁萧，这时又隐隐盼他不要来此，一时倚门而望，心中不胜矛盾。

须臾天明，萧千绝不再吹奏芦管，只是闭眼枯坐。花晓霜始终凝视山下，忽见远方出现数条人影，她心头一急，奔出两步，大声叫道：“喂，别过来。”

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