卷七 阿英
2019年8月10日Ctrl+D 收藏本站
甘玉，字璧人，庐陵县人。父母早就死了。留下个弟弟叫甘珏，字双璧，从五岁起就由哥哥抚养。甘玉性情友爱，对待弟弟如同自已的儿子。后来甘珏渐渐长大，生得一表人材，秀美出众，而日很聪明，文章写得好，甘珏更加喜爱他，常说：“我弟弟才貌出众，不能不找个好媳妇。”但是由于过分挑剔，始终没有找到满意的。
甘珏一天偶尔到野外游玩，遇见一个十五六岁的少女，风姿美好，看着甘珏微笑，像有话要说。她四面看了看，问甘珏说：“你可是甘家的二郎吗？”甘珏回答说：“是。”少女说：“令尊曾给你和我订过婚约，你怎么今天想违背婚约，另外跟秦家订婚呢？”甘珏说：“小生幼年失去父母，家中的亲戚朋友我都不知道。请告诉我你的家世，我回去问我哥哥。”那少女说：“没必要细说，只要你一句话，我自己会到你家去的。”甘珏以没有禀告哥哥为由推辞了，少女说：“呆郎君！你就这么怕你哥哥呀！我姓陆，住在东山望村。三天之内，等你的回信。”说完就告辞走了。甘珏回家，跟哥嫂讲了这事，哥哥说：“简直是胡说八道！父亲去世时，我都二十多岁了，如果有这事，我能没听说？”又觉得那女子一人在野外行走，还与男子随便搭话，更加看不起她。甘玉又问起她的相貌，甘珏面红耳赤，一句话也说不出来。嫂子笑着说：“想来一定是位美人了？”甘玉说：“小孩子哪分得出美丑？就算美，也肯定比不上秦姑娘。等秦姑娘的事不成，再考虑她也不晚。”甘珏默默地退了下去。
过了几天，甘玉在路上见一个女子在前面边哭边走，便垂下鞭子按住缰绳，微微斜眼一看，见是个举世无双的美丽少女，便叫仆人去问她为什么这样伤心。少女回答说：“我以前许给甘家老二，因为家里穷，搬到很远的地方去了，跟甘家断绝了音信。最近刚回来，听说甘家三心二意要背弃前约。我想去问问大伯子甘璧人，怎么安置我？”甘玉惊喜地说：“甘璧人就是我。先父在世时订的婚约，我实在不知道。这儿离家不远，请你到家里再商量。”于是从马上下来，把缰绳交给少女，让她骑着，自己牵马步行，一块回家。少女自己说：“我小名叫阿英，家里没有兄弟，只有一个表姐秦氏和我住在一起。”甘玉这时才明白阿英就是弟弟遇见的那个美人。甘玉想告诉她家里的人，阿英再三阻止。甘玉暗暗高兴弟弟得到这么一位俊媳妇，但又怕她轻浮不庄重，招人议论。可住了很长时间，阿英非常矜持端庄，又温柔会说话，对嫂子像母亲一样，嫂子也非常喜欢她。
到了中秋佳节，甘玉夫妻俩正在吃酒说笑，嫂子让人来叫阿英。甘珏心里有些不高兴。阿英就让来人先回去，说自己马上就到。可她端坐在那儿跟甘珏说笑了很长时间，也没有去的意思。甘珏怕嫂子等久了，就连连催促她。阿英只是笑，一直没有去。
第二天一早，阿英刚梳妆完，嫂子亲自过来问候，说：“昨天夜里在一起时，为什么老是不快乐？”阿英微微笑了一下，没说话。甘珏觉得奇怪，再三询问，发现了破绽。嫂子大吃一惊说：“如果不是妖怪，怎么会有分身术！”甘玉也害怕起来，隔着帘子告诉阿英说：“我们家世代积德行善，从来没跟人结过怨仇。如果你真是妖怪的话，请马上走，别伤害我弟弟！”阿英不好意思地说：“我原本不是人，只是因为老公公在世时订的婚约，所以秦家表姐也劝我来完婚。我自己明白不能生男育女，曾经想离开你们；之所以恋恋不舍，是因为兄嫂待我太好了。如今既然被怀疑，就从此永别吧！”说完，转眼就变成一只鹦鹉，翩翩飞走了。当初，甘父在世时，养了一只鹦鹉，非常聪明，甘父常常亲自喂食。当时甘珏才四五岁，问父亲说：“养鸟干什么？”甘父开玩笑说：“给你作媳妇啊。”有时鹦鹉没食吃了，甘父就喊甘珏说：“还不拿吃的给鹦鹉？要饿煞你媳妇了！”家里人也都拿这话来取笑甘珏。后来，鹦鹉挣断锁链，不知飞到什么地方去了。甘玉想到这里，才醒悟女子说的婚约指的就是这个。可是甘珏明知她不是人，仍然想着她。嫂子想得更厉害，整天伤心落泪。甘玉也很后悔，但也无可奈何。
阿英他们每天关着门在房里说笑，根本不想土匪的事。一天夜里，村里突然一片吵嚷声，全家人都吓得不知怎么办好。不一会儿听到门外人喊马叫，土匪纷纷离去。天亮以后，才知道村里已被烧光抢尽了。强盗们一队一伙地四处搜寻，凡是藏在山谷洞穴里的人，都被搜出来杀了，或是抓走了。于是甘家的人更加感激阿英，把她当作神仙看待。阿英忽然对嫂子说：“我这次来，是因为忘不了嫂子的情义，暂时为你们分担离乱的忧愁。哥哥不久就要回来了，我在这里，就像俗话说的，非李非桃，不伦不类，让人笑话。我要走了，有时间我会再来看望你们的。”嫂子问：“你哥哥在路上没事吧？”阿英说：“最近有大难。但这不关别人的事，秦家姐姐受过哥哥的恩惠，我想一定会报答他，所以不会有什么事。”嫂子留她过夜，天不亮阿英就走了。
甘玉从广东回来，听说家乡闹土匪，便日夜兼程地往回赶。路上遇到贼寇，主仆二人把马扔了，各自把银子扎在腰间，钻进棘丛中躲避。这时，一只秦吉了鸟飞落到荆棘上，展开翅膀遮盖住了他们。甘玉见它的脚缺一个指头，心中感到奇怪。不一会儿，贼寇从四面包皮围过来，在荒草丛棘中走来走去，好像在寻找他们。主仆二人吓得连气都不敢出，直到盗寇走光了以后，那只鸟才飞走了。甘玉回家后，一家人各自述说了自己的见闻，甘玉才知道那只秦吉了鸟就是自己曾救过的秦姑娘。
后来，每当甘玉外出不回来，阿英晚上一定来。估计甘玉要回来了，第二天便早早地走了。甘珏有时在嫂子房里遇到阿英，瞅机会邀她到自己屋去，阿英只是答应，却不肯去。
一天夜里，甘玉出门了。甘珏想阿英一定会来，就藏在一边等她。不久，阿英果然来了，甘珏突然出来，把她拦截住，硬要她到自己房里去。阿英说：“我与你的情缘已经完了，强合在一起，恐怕会遭到上天的惩罚。不如留些余地，以后我们还可以常见面的，怎么样？”甘珏不听，又和她做起夫妻之事。天亮后，阿英去见嫂子，嫂子怪她为什么昨夜没来，阿英笑着说：“半路上被强盗劫了去，让嫂子白等了一个晚上。”说了几句话，便转身走了。不多久，有一只很大的狸猫叼着一只鹦鹉从嫂子卧室门前经过。嫂子一见，惊骇极了，怀疑那鹦鹉是阿英。当时嫂子正在洗头发，赶忙住手大声呼叫。家里人一起连打带喊，才把它救下来。鹦鹉的左翅膀沾满了血，已经奄奄一息了。嫂子把它放在膝盖上，抚摩了很久，才渐渐苏醒，自己用嘴整理着翅膀。一会儿，鹦鹉在房子里转着圈子飞起来，大声说：“嫂子，告别了！我怨甘珏呀！”振动着翅膀飞走了，从此再也没回来。