《明朝那些事儿》用小说幽默风趣的语言，以史料为基础，以年代和具体人物为主线，对明朝1344年到1644年这三百年间十七帝和其他王公权贵及小人物的命运进行了全景展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术着墨颇多，并对当时的政治经济、人伦道德均有刻画。